冬日将近，天气渐凉。这样的季节适合聚餐和庆祝。当然，还有分享那些世世代代口耳相传的故事。

所以还愣着干什么，快抱上你的小焰爪猫，到壁炉边上来挤一挤，我们来讲讲北极星背后的故事。

重新构想冬日的节庆活动

以往的冰雪节皮肤都是糖果和铃铛的圣诞节风格——虽然其乐融融，但稍微有点腻了。我们有俗气的圣诞主题皮肤，比如冰雪驯鹿波比和圣诞老人布隆，也有冰雪节仙境系列，充斥着冰雪武器、雪花装饰，还有毛茸茸的斗篷。

虽说那些经典皮肤在我们心里永远难忘，但皮肤团队想要迎接一项新的挑战：完全重新构想一个冰雪节系列皮肤的概念设计，创造某种不那么太过依附于某个特定节日的皮肤主题。

概念插画师Julia “Goobia” Nguyen 介绍说：“大多数冰雪节皮肤都只能让人感觉到圣诞和元旦的气氛，所以我很想探索一些更加带有奇幻氛围的冰雪节主题，尤其是那种偏黑暗的风格。”

设计团队开始制作概念展板，绘制概念插画——同时开始想象一个能够融入这些角色的世界。

欧洲民间传说成为了“北极星”系列皮肤的剧情和叙事方面的主要灵感来源。这其中包括那些记录了噩梦的故事，比如格林童话、恶魔坎卜斯和女巫佩切塔。

“女巫佩切塔有许多故事流传下来。其中有一个说的是，在圣诞节前后，她会进到人们家里。如果家里的小孩一直很乖，她就会奖励孩子一枚银币。但如果小孩淘气，她就会用她的方式给孩子们一点教训。” 高级叙事作家Max “TwoWeevils ” Folkman举例说，“这些欧洲的民间传说都很惊险刺激。基本上都是为了教导小孩子，传授道德观念。其实我们现代的很多故事都有着非常黑暗的起源，只不过在经年累月的重复讲述中渐渐变得温和了许多。我希望通过北极星系列达到的目的之一，就是讲述我们自己的黑暗童话。”

设计团队中的美工也同样从这些故事中汲取了灵感。Goobia敲定了中欧传说“恶魔坎卜斯”作为沃里克的概念。据传说，每年的12月5日，圣尼古拉斯和羊角恶魔坎卜斯都会拜访小孩的家。圣尼古拉斯会给乖孩子留下礼物，比如水果、干果和巧克力。而恶魔坎卜斯则会兴高采烈地惩罚淘气的孩子。就是一个唱红脸一个唱白脸的故事，只不过叙事氛围非常诡异，足以激起孩子们的噩梦。

从这个故事出发，沃里克的概念插画便跃然纸上：头上长着犄角，舌尖分叉，背上背着一支冒泡的木桶。

随着设计团队不断探索冬日传说的黑暗面，一种欢快的节日活动(附带一抹黑暗色彩)开始浮出水面，它的灵感来自民间传说、芭蕾舞，还有各种奢华堂皇的材质，比如天鹅绒和黄金。

不过就是，好点子实在太多了。其中一个最大的挑战就是要去掉多余的部分，让主题整体上显得更加和谐。

概念画师Megan “Ze Ocelot” O'Rourke介绍了当时的情况：“就像是一场旅行。我们出发的时候有四个主题和四个分支，各有各的英雄、视觉风格和特效创意。后来我们减到了三个。第一个有我们喜爱的黑暗奇幻，第二个有我们喜爱的北极光力量之源，第三个有我们喜爱的《胡桃夹子》风格和闪闪发光的效果。所以我们就想，怎么能把它们都揉到一起呢——最后我们居然做到了。”

视效逐渐敲定的同时，叙事方面也开始成形。二者互相启发，构建出了北极星的世界。

北极光的传说

在北极星的世界里，所有神力都源自“北极光”——这是一种拥有无限潜力的能量之源。每年的初雪过后，“北极光”(可以类比我们能在北极圈里看到的那种自然现象)都会选择一个人，成为新一任的“北极星”，承载它的力量，分享它的赐福。

今年，黛安娜成为了神选之人。她是一个冷漠刻薄的北极星(并不是所有北极星都是这样)。但她也是公平的，会依据自己公正的评判，向世人赐予祝福或是降下惩罚。

来自Rheekyo Lee的概念插画

TwoWeevils举例介绍说：“作为北极星，黛安娜并不残酷，而是公平。假如你一整年都在欺负别人，却在最后一个星期里做了一件好事，那在她眼里根本不能算是将功抵过。我们希望传达一种精神，善待彼此，心存感激。”

其他英雄则扮演着不同的角色，也对应了不同的称号。

“这些角色都参考了古老的欧洲民间传说，里面的角色往往没有名字，只有一个称号。这些称号能营造出一种神秘感和戏剧感。”TwoWeevils 最后补充道。

在这个故事里，有三个领袖：“猎人”斯维因;“贤者”基兰;还有“守护者”佐伊。他们都在迫切地等待北极星，期待获得北极光的福佑。

来自Megan “Ze Ocelot” O'Rourke的概念插画

北极星降临以后，将两个礼物赐予这三名领袖：其一是“野兽”沃里克，用来保护这片土地，其二是“人偶”萨科，用来在土地上耕作。这两样礼物当然效忠的是北极星，但他们被创造出来的目的是供这三位领袖分享。

斯维因觉得自己有资格独占一份礼物，所以他宣布野兽归他所有，让佐伊和基兰去争夺人偶。到最后，三位领袖违背了分享的精神，从而招致北极星的不满。黛安娜让沃里克和萨科降下惩罚，并告诫他们：“凛冬无情，温暖要与人分享。让这份惩罚成为永远的警示吧。”

虽然在北极星的世界里没有英雄和魔王，却存在着道德的劝谕。三名领袖的愚蠢行为让人们懂得无私与分享是多么重要。

这些英雄所扮演的角色(比如斯维因扮演猎人，沃里克扮演野兽) 以及这些角色之间的关系，都通过回城动画的方式呈现在游戏中。

在斯维因的回城动画里，你会看到他观察地面的爪印，然后派出一只鸟飞上天空。而在沃里克的回城动画里，你将看到斯维因的鸟短暂地现身。佐伊的回城动画展示了她的守护者身份，看护羊群，打理土地。还有萨科，一直都那么瘆人的小丑，用其他英雄的木偶在自己身边围成一个圈。

北极光

每个皮肤都会展现北极光的迷人魅力。这些英雄的视觉特效都有很大一部分用来展现他们与北极光之间的联系。比如梦幻的斑斓色彩、精致的雪花轮廓和华丽的金线装饰。

来自概念插画师Rheekyo Lee的视觉特效探索

北极星世界里的所有英雄都在以某种方式使用北极光的力量，但只有北极星是真正的“拥有”这份力量。在黛安娜的皮肤中，高级视觉特效美工Riot Sirhaian大幅提高了技能特效的力量感和空灵的美感。

“我通过使用与极光相似的冷色调，尽力展示她的冷傲。此外她也充满力量和正义感，所以我们通过使用带有强烈冲击力和高亮度的闪光来强化这种感觉，再加上一些锋利、尖锐的形状，在她的大招特效里最明显。” Riot Sirhaian详细介绍道，“其中夹杂的少许金色是用来提示她的尊贵身份，同时也能带来色彩上的对比。”

当黛安娜的大招至少对两名敌人造成伤害时，她就会变身成神罚形态。整体视效会蒙上一层紫色的光晕，头上显现出北极星的王冠。而作为最后的最后，当你使用北极星黛安娜取得五杀时，召唤师峡谷上空会亮起北极光，同时落下雪花。这样超神够华丽了吧?

设计团队希望，当你在使用北极星系列皮肤时，不仅能够感受到优雅和温暖，还有一丝紧张的气息。

“我希望带给人们一种神奇的味道，同时略带苦涩。总而言之，大概可以比作一块巧克力蛋糕吧。”TwoWeevils最后笑着总结道。

希望北极星的故事能让大家铭记——懂得无私奉献的人走得更远，尤其是在峡谷中。所以请把红buff让给你家ADC，北极星祝福你。再多说一句，如果你能像5级荣誉玩家一样与人交流，没准下一个冬天北极光就会选中你的本命英雄哦。